Dagger Stratos 14.5 - Seakayak test - review

Dagger Stratos, che dire, il mio sea kayak preferito, scopriamo perchè, lungo solamente 4.42 mt, è maneggevole, stabile, leggero e comodo da caricare e scaricare dalla macchina, fantastico nel surf e comunque veloce quasi quanto un classico sea kayak da 5.20 mt in polietilene, senza contare le eccellenti finiture Dagger e la grande comodità degli interni.

Dagger Stratos, what to say, my favorite sea kayak, let's see why, only 4.42 mt it's manouvrable, stable, light and easy to upload and download from the car, fantastic in surfing and nearly as fast as a classic 5.20 polietilene sea kayak, plus the exellent quality of the finishing and the great comfort inside.

Equipaggiato con due ampi gavoni, corde perimetrali ed elastici in coperta, maniglie retrattili, sedile Contour LT con sostegno per le gambe regolabile, premocosce imbottiti regolabili, spessori laterali, deriva a scomparsa è pronto per una sessione di surf, gite giornaliere ma anche per escursioni di più giorni.

Equipped with two large hatches, bungee deck rigging, adjustable padded thigh braces, hip pads, adjustable skeg this kayak is ready for a surf session, daily tours but also for multi day expeditions.

Le linee eleganti del Dagger Stratos 14.5

The beautiful lines of the Dagger Stratos 14.5

Pronto per il mare!

Ready for the sea!

Il gavone di punta rotondo , linee perimetrali, elastici di coperta, a destra vicino al pozzetto il cordino per regolare la deriva, dietro il pozzetto la barretta antifurto in alluminio.

The round bow hatch, bungee deck rigging, on the right close to the cockpit the little rope to adjust the skeg, on the back of the cockpit the antitheft aluminium bar.

Il gavone di coda ovale, la geometria delle linee di coperta, la morbida e retrattile maniglia.

The oval stern hatch, the geometru of the deck lines, the soft bungee handle.

L'ampio pozzetto per facilitare entrata e uscita, la barra per mantenere il fondo senza ondulazioni, il premicosce regolabile imbottito, sedile imbottito Contour LT con parte anteriore regolabile per mantenere le gambe sollevate, spessori laterali a tasca, poggiaschiena regolabile, all'esterno cordino laterale con pallino per regolazione deriva e barretta antifurto posteriore in alluminio.

The large cockpit for easy entry/exit, the bar to keep the hull in shape, the padded thigh braces, padded Contour LT seat with legs lifter, hip pads, adjustable back band, outside the side rope to adjust the skeg and the aluminium antithft bar.

Il piacevole logo ben inserito nella geometria delle linee di coperta.

The cool logo well integrated in the deck lines.

All'interno notiamo la paratia del gavone anteriore in espanso ad alta densità, il puntapiedi facilmente regolabile anche da seduti nel kayak, il longherone che mantiene evita ondulazioni dello scafo nel tempo.

Inside we can see the high density hatch foam wall, the very easy to adjust even sitting in the kayak slidelock footbrace, the hull beam to keep the hull in shape for many years.

Ed ecco il fondo, semi piatto per surfare meglio e per la stabilità primaria con rails pronuciati per il carving, in coda si vede la deriva. Il logo Dagger verso la punta è un tocco di classe.

And here is the hull semi flat for better surfing and primary stability, nice rails for carving and in the stern you can see the skeg. The Dagger logo close to the bow is a high end touch. 

 La maniglia chiusa. The handle closed.

La maniglia in uso. The handle in use.

Le maniglie di punta e di coda sono montate su corda + elastico, in modo da rimanere fisse al loro posto quando non servono ma di estrarsi automanticamente quando vendono tirate per l'uso.

The   bow and stern handles are mounted on rope + elastic to stay in place when you don't need them but to come out when you pull to use them.

I tappi dei gavoni, opportunamente incassati nella coperta, sono in materiale di due densità diverse (nero e grigio), accoppiate con un secondo strato interno e garantiscono una totale impermeabilità.

The hatch covers, well integrated in the deck are made in two different density materials (Black and Grey)  that combined with a second internal layer and are 100% guarantee waterproof.

Prova in acqua, dopo averlo usato gli ultimi due inverni in mare a Trieste quasi ogni giorno e in diverse spedizioni in Grecia, Albania, Montenegro e Croazia, posso dire di conoscere questo kayak piuttosto bene in ogni condizione di mare e non è un caso, se pur con tutti i modelli sul mercato, la mia scelta continua ad essere Dagger Stratos 14.5. (Nell'immagine il mare a Trieste, sullo sfondo a destra il Castello di Miramare).

Test on the water, after paddling it for the last two winters in Triest nearly every day and in various expeditions in Greece, Albania, Montenegro and Croatia, i can say i know this kayak very well in all sea conditions and it's not a coincidence that with all the models on the market, my choice is still the Dagger Stratos 14.5. (In the image the sea in Triest with Miramare Castle far on the right).

La notevole stabilità primaria e l'incredibile secondaria, rendono questo kayak adatto sia al principiante che apprezzerà la prima che all'esperto che saprà sfruttare la seconda in condizioni di mare mosso, grandi onde oppure nel surf. (Foto Lago del Predil, Friuli Venezia Giulia, Italia)

The great primary stability and the incredible secondary makes this kayak very good for beginners that will appreciate the first and for experts as well that will take advantage of the second in rough sea, big waves and surfing. (Photo Predil Lake, Friuli Venezia Giulia, Italy)

 Le isole davanti a Ksamil, Albania del sud, in kayak Harris Mpousios e Pietro Linda.

The islands in front of Ksamil, South Albania, paddlers Harris Mpousious and Pietro Linda.

Test di velocità, Lago del Predil, altitudine 1000 s.l.m., si possono comodamente tenere da 6 a 7 km orari di media per tutto il giorno, la velocità di 10 kmh si raggiunge facilmente ma il kayak, dopo gli 8.5 kmh comincia a planare e richiede sforzo per mantenere velocità maggiori. Un ottimo risultato per un kayak cosi corto, quasi paragonabile alla maggior parte dei modelli da 5 mt o più, il test è stato effettuato in acqua piatta, con mare mosso, il nostro Stratos supera sicuramente in prestazioni velocistiche i kayak più lunghi. Non preoccupatevi quindi se i vostri compagni di viaggio vengono con kayak più lunghi del vostro Stratos.

Speed test, Predil Lake, altitude 1000 mt on the sea level, it is easy to paddle all day at 6/7 kmh average speed, you can reach 10 kmh with not much effort but after 8.5 knh the kayak start planing and higher speed is hard to maintain. A very good result, nearly comparable to most of the 5 + meters long models, the test was made on flat water, with rough sea our Stratos will have better speed performance of longer kayaks. So don't worry if your paddling friends comes with longer kayaks than your Stratos.

 Stabilità, velocità, maneggevolezza, comodità e capacità di carico rendono lo Stratos adatto sia a uscite giornaliere che a spedizioni di più giorni con ogni condizione di mare, i più esperti, grazie alla forma dello scafo e all'impostazione interna potranno utilizzarlo anche per discese fluviali fino al terzo grado. (Foto, tardo pomeriggio in diga, porto vecchio, Trieste)

Stability, speed, manouvrability, comodità and great gear storage capacity makes the Stratos perfect for daily paddling and multi day expeditions, the experts, thanks to the outfitting, will be able to paddle it up to class 4. (Photo, late afternoon in the old port, Triest). 

Stupisce come anche con il vento laterale il kayak si mantiene quasi neutrale, la deriva retrattile si rivela utile solo in condizioni di vento veramente molto forte.

It is surprising how with side wind the kayak is nearly neutral, the skeg becomes useful only in very strong wind conditions.

Leggero e facile da trasportare. (Foto, Laguna di Butrint, Albania, paddler Harris Mpousious

Light and easy to carry. (Photo, Butrint Lagoon, Albania, paddler Harris Mpousious)

Grazie al fondo semi piatto e planante lo Stratos eccelle nel surfing. (Foto, Ksamil. Albania)

Thanks to the semi flat and planning hull the Stratos exel in surfing. (Photo, Ksamil, Albania)

Lo Stratos è prodotto in due misure, S e L da scegliere in base al peso del canoista, la cosa interessante è che sono entrambe lunghe 4.42 mt e non penalizzano quindi il canoista più leggero con una lunghezza inferiore come succede di solito. (Foto, Dagger Stratos S a sinistra, L a destra, Mare Ionio, sullo sfondo Saranda, Albania, paddlers Alessandra Rustighi, Pietro Linda)

The Stratos is produced in two sizes, S and L to choose according to the paddler weight, the interesting thing is that both are the same length, 4.42 mt and don't penalize the lighter paddler with a shorter length as  most of the other models. (Photo, Dagger Stratos S on the left, L on the right, Ionian Sea, on background Saranda, Albania, paddlers Alessandra Rustighi, Pietro Linda)

Golfo di Trieste, pagaiata serale.

Triest Gulf, evening paddling. 

Canal Grande, Trieste, paddler Elena Bernardi.

Piazza Unità D'Italia, Trieste 

Fortezza di Ali Pasha, Canale di Butrint, Albania

Ali Pasha Fortress, Butrint Channel, Albania

Pagaiando verso Corfù, Grecia

Paddling to Corfù, Greece

Trieste Canal Grande

Trieste, Molo Audace

Dagger Stratos S specifications:

Length:  14' 6" / 442 cm

Width: 23.5" / 60 cm

Cockpit Length: 35.75" / 91 cm

Cockpit Width: 19.25" / 49 cm

Max Capacity: 275 lbs. / 125 kg

Boat Weight:53 lbs. / 24 kg

Dagger Stratos L specifications: 

Length: 14' 6" / 442 cm

Width: 25" / 63.5 cm

Cockpit Length: 35.75" / 91 cm

Cockpit Width: 19.5" / 49.5 cm

Max Capacity: 315 lbs. / 143 kg

Boat Weight: 56 lbs. / 25 kg

info: Dagger Stratos

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Testo e foto, Pietro Linda, Maestro di Canoa FICK.